Croix-FF3D-Haut-Doubs-Kaleidoscope

Il convient d'être très prudent en ce qui concerne la datation des croix que l'on peut observer ici ou là. Les données épigraphiques (inscriptions) que l'on peut relever sur le piédestal des croix ou sur les croix elles-mêmes peuvent facilement induire en erreur. C'est plus particulièrement vrai pour les croix de mission. Plusieurs considérations doivent être prises en compte avant d'interpréter trop vite ce qui se donne trop facilement à lire.

Il est souvent écrit, dans la littérature spécialisée, que les missions se terminaient par l'érection d'une croix dite de mission. En fait, la situation est beaucoup plus complexe. Une croix a pu être érigée lors d'une première mission, mais pour les missions suivantes (car elles sont parfois nombreuses... 4, 5, 6... sur un siècle ou deux) on est amené à surtout se contenter d'une procession et d'une cérémonie à la croix existante. Cela peut se traduire très concrètement par la gravure de plusieurs inscriptions (et dates) sur le piédestal ou par la pose de plaques (marbre, fonte...) multiples pour chacune des diverses missions : des situations de ce type sont observables à Gilley et à Sirod (voir détails plus bas).
Les paroisses ont souvent été amenées à choisir des croix existantes dans le village pour célébrer la fin de mission récentes, notamment lors de jubilés. Ainsi, comme l'écrit C.-P.-A. Loye, vers 1834-35, dans ses “Souvenirs historiques” sur Rochejean, “le piédestal d’une autre croix qui existe sur l’ancienne place de la halle, porte la date de 1690, époque sans doute d’une autre mission, antérieure à la précédente ; cette dernière croix a été choisie pour croix du jubilé universel de 1826”.
Les missions se terminaient par l'érection d'une croix (avec procession et transport de la croix), mais celle-ci pouvaient être de simples croix en bois, temporaires, remplacées 10, 20 ou 30 ans plus tard, à l'occasion ou non d'autres missions.
Les croix se dégradent ou subissent des destructions (foudres, corrosion...) : on est amené à les remplacer au même endroit, sur l'ancien piédestal ou sur un nouveau (cas de 2 croix à Pontarlier).
Des inscriptions anciennes ont aussi pu être effacées ou plus simplement recouvertes de plaques en marbres ou fonte plus récentes. Des missions ont pu aussi se dérouler sans qu'on en ait reporté la date sur la croix.
Un piédestal de qualité (surtout lorsqu'il a été réalisé au XVIIIe siècle) peut être réutilisé après destruction d'une croix existante (en pierre notamment), une nouvelle croix en fer forgé ou en fonte venant prendre la place de l'ancienne, mais les inscriptions épigraphiques subsistent (cas de la croix de La Cluse-et-Mijoux).
Dans certains cas, une croix existante (en fer forgé notamment) est transportée ou réinstallée avec réalisation d'un nouveau piédestal (par exemple, croix du cimetière de Pontarlier).
Une ancienne croix de la première moitié du XVIIIe siècle se voit dotée 50 ans plus tard d'une voisine, une nouvelle croix érigée sous la Restauration (Chaux-des-Crotenay) avec mention sur le piédestal de la nouvelle des dates relatives aux deux croix.
Des inscriptions différentes (dates) sont gravées correspondant non seulement à la possible érection originelle mais aussi à des actions de restauration des croix.
Etc.

Les données épigraphiques sont de plusieurs natures :

gravure en creux sur la pierre du piédestal (cas le plus fréquent) ;
gravure sur le pied du fût en pierre (cas des croix anciennes, jusqu'au milieu du XVIIIe siècle) ;
inscription sur plaque en marbre ou en fonte apposée sur le piédestal ;
cartouche en fer forgé ou en fonte présent souvent au carrefour des branches de la croix ;
monogrammes avec dates et quelques lettres intégrés à la structure même de la croix (cas du fer forgé) ;
marques laissées par l'artisan dans le fer même de la croix (cas de la croix du cimetière de Mouthe).

La datation précise de la croix (la partie croix proprement dite, non le piédestal) et la validation des données épigraphiques nécessitent :

de s'appuyer sur des données d'archives (elles-mêmes parfois problématiques : ainsi la décision de faire un legs pour ériger une croix ne signifie pas que la croix est instantanément réalisée) ; les mentions sur les croix dans les archives restent toutefois très délicates à manier (rarement mention du lieu d'érection des croix ou de la nature des matériaux utilisés et encore plus rarement des conditions de commande et de réalisation) ;
d'établir des filiations dans la réalisation de certains groupes de croix sur la même période : c'est le cas des croix du modèle ALS dans le Jura (toutes réalisées entre 1826 et 1830 avec des caractéristiques voisines), dans le cas des croix du Haut-Doubs des années 1830 et bien sûr des croix en fonte (industrielles et commandées sur catalogue) ;
d'apprécier concordance et discrépance entre piédestal et croix elle-même (cas évident de la croix de l'église et cimetière de la Cluse-et-Mijoux) ;
de caler chronologiquement les allures des croix et les détails de ferronnerie de celles-ci : certains motifs (volutes, fleurons, fleurettes...) sont plus largement reproduits à certaines périodes plus qu'à d'autres.

Détails et iconographie associée

A - Une même croix, un même piédestal, plusieurs missions
B - Des inscriptions intégrées aux croix en fer forgé (FF) ou en fonte (Fon)
C - Dates gravées au pied des colonnes-fûts en pierre
D - Dates voisines des croix du groupe ALS (Ain-Lemme-Saine)
E - Concordances et discrépances
F - Pot-pourri d'épigraphies... et de dates

A - Une même croix, un même piédestal, plusieurs missions

Il est fréquent de trouver, sur les croix, plusieurs inscriptions, gravées, apposées ou intégrées, donnant des dates différentes pour des missions successives. Une même croix a ainsi pu être lieu et objet de multiples célébrations de fin de mission. Un même piédestal a aussi pu servir de base à plusieurs croix successives (y compris de natures différentes) pour diverses missions. Les différences peuvent se constater au niveau des gravures des faces du piédestal. On peut aussi relever la discrépance entre mention gravée dans la pierre du piédestal d'une part et inscription métallique intégrée à la croix elle-même d'autre part.

Gilley Croix en pierre au moins 5 missions
	1688	1730 et 1830?	1743	1763 et 1790

Sirod Croix en fer forgé au moins 4 missions
	1713 et 1823	1851	1864

Les Fourgs	St-Antoine	Mignovillard	St-Lothain


1831 et 1875 (rest. 1931) Croix en fer forgé (1831)	1788 (fer) et 1827 (piédestal) Croix en fer forgé (1788)	1836 (piédestal) et 1851 (fer) Croix en fer forgé (1851)	1714 et 1847 (piédestal) Croix en fer-fonte (1847)

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B - Des inscriptions intégrées aux croix en fer forgé (FF) ou en fonte (Fon)

Dans le cas des croix métalliques (fer forgé ou fonte), il est possible de relever des dates explicites, inscrites soit dans le matériau lui-même, soit dans la structure de la croix (décor ajouté), soit sous forme de plaque métallique (fer étampé ou fonte) apposée sur la croix ou même intégrée à celle-ci. Il est évident que ces dates correspondent le plus sûrement aux dates de création des croix, contrairement aux dates portées sur les piédestaux, pouvant être antérieures (réemploi du même piédestal) ou postérieures (missions tardives).

Mouthe (FF)	St-Antoine (FF)	Bannans (FF)	Syam (FF)

1783 gravé dans le fer	1788 en tôle découpée	1806 en tôle découpée	1830 en fer étampé
Mignovillard (FF)	Malpas (Fon)	Bonnefontaine (Fon)	La Marre (Fon)

1851 en fer étampé	1854 en fonte moulée	1865 en fonte moulée	1866 en fonte moulée

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C - Dates gravées au pied des colonnes-fûts en pierre

Plusieurs croix en pierre ou mixtes (colonne en pierre et croisillon en fer forgé) de la 1ère moitié du XVIIIe siècle ont souvent une date gravée au niveau du pied de la colonne-fût de la croix. L'inscription se trouve sur la face avant du dé parallélépipédique (la colonne étant ensuite à section circulaire ou octogonale. Compte tenu du style très typé de ces croix, la probabilité est grande que ces dates gravées soient bien celles de leur érection.

Cuvier	Gellin	Reculfoz

1734 Croix à fût en pierre et croisillon en fer	1741 Croix à fût en pierre et croisillon en fer	1741 Croix en pierre

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D - Dates voisines des croix du groupe ALS (Ain-Lemme-Saine)

Six croix jurassiennes en fer forgé et à structure tridimensionnelle forment un groupe homogène, caractérisé par une architecture et des décors assez proches (modèle appelé ALS car ces croix se trouvent sur un territoire compris entre les 3 rivières Ain supérieur, Lemme et Saine). Il est probable qu'elles soient l'œuvre d'un même créateur (forges de Syam?) surtout qu'elles peuvent toutes être datées des années 1826 (année de jubilé) et 1830 (Restauration). Quatre de ces 6 croix portent des mentions des dates de création et érection.

Chaux-des-Crotenay	Entre-deux-Monts	Foncine-le-Bas	Syam

1826 Croix en fer forgé Piédestal en pierre (date)	1826 Croix en fer forgé Piédestal en pierre (date)	1828 Croix en fer forgé Piédestal en pierre (date)	1830 Croix en fer forgé (date) Piédestal en pierre

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E - Concordances et discrépances

L'analyse attentive et comparative du corpus des croix, des piédestaux, des parties métalliques et des multiples inscriptions fait vite ressortir soit des concordances (les inscriptions épigraphiques, notamment les dates, sont bien en cohérence avec le style des croix), soit des discrépances (les inscriptions ne concordent pas avec tout ou partie des monuments).

NB. Outre les vignettes cliquables pour voir le détail des inscriptions, on peut accéder, ci-dessous, aux vues des croix entières en cliquant sur le nom des villages.

Concordances

La petite croix mixte en pierre et fer forgé devant le cimetière d'Arçon est d'un style classique incontestable, avec un piédestal rigoureusement maîtrisé, une colonne-fût cylindrique également bien proportionnée et croisillon losangique en fer forgé typique des réalisations du XVIIIe siècle : il ne fait aucun doute que la date de 1779 gravée sur la face avant du piédestal est bien celle de la croix.
Le piédestal très ornementé de la croix de l'église des Longevilles-Mont-d'Or est en parfaite cohérence avec l'œuvre en fer forgé. Sur une des faces de la corniche en pierre figure la date 1783 avec l'inscription “Fait par Moy PAC” : difficile d'imaginer que l'ensemble du monument ne soit pas datable de cette année 1783.
Changeons totalement d'époque. La croix moderne en fer forgé d'Oye-et-Pallet (route de Friard) affiche “Mission 1946” sur la face avant de son “moignon” de piédestal. Là encore, tout concorde.


Arçon -1779 (pierre-fer)	Les Longevilles - 1783 (FF3D)	Les Longevilles - détail	Oye-et-Pallet - 1946 (FF3D)

Discrépances

Le piédestal de la croix de l'église de La Cluse-et-Mijoux est manifestement de style Louis XV avec les faces chantournées de son dé élancé. L'église St-Pierre remonte à 1698 avec des agrandissements en 1734 : le piédestal pourrait avoir été réalisé à ce moment-là pour supporter une première croix. La croix actuelle en fer forgé semble, en effet, plutôt dater des années 1830-1840 (par comparaison avec d'autres croix du corpus des croix FF3D) en ayant été installée sur le piédestal existant. Enfin, une plaque apposée sur le piédestal mentionne, elle, une mission de 1899, bien plus tardive. Difficile de ne pas constater la discrépance entre tous ces éléments.
La croix du cimetière de Pontarlier date, pour sa partie en fer forgé, de la période bien typée des années 1820, alors que les missionnaires d'École relançaient les missions dans les paroisses. Dans ses Notices historiques, le curé Lallemand indique qu'en 1859, la croix a changé de place et qu'elle a été installée sur un nouveau piédestal (celui que l'on voit aujourd'hui). Il est probable (mais à valider) que la croix en fer forgé soit celle fde la grande mission de 1827 bien décrite par H.-G-Cler. Un exemple de croix ancienne pré-existante replacée sur un nouveau piédestal.
Les 2 croix tridimensionnelles en fonte d'Arçon et de Vuillecin sont quasiment identiques (et presque voisines). La plaque apposée sur le piédestal de cal croix du cimetière d'Arçon donne la date 1842. Celle apposée sur le piédestal de la croix de Vuillecin indique une tout autre date, 1904. Manifestement le style “tardif” de ces deux croix en fonte imitant les anciennes croix en fer forgé serrait plus à caler sur le début du XXe siècle que sur la fin de la première moitié du XIXIe siècle. Il est clair que le piédestal de la croix du cimetière d'Arçon est celui d'une croix ancienne remplacée 50 ans plus tard par une croix en fonte.


La Cluse-et-Mijoux (FF3D)	Pontarlier (FF3F)	Arçon (fonte 3D, cim.)	Vuillecin (fonte 3D)

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F - Pot-pourri d'épigraphies... et de dates

De nombreuses croix présentent des inscriptions épigraphiques, en particulier des monogrammes de dates. Ces inscriptions gravées sont la plupart du temps en lien avec le déroulement de missions. Sans vouloir être exhaustif (tâche impossible), on présente ci-dessous un kaléidoscope ou sélection de telles inscriptions comportant des dates (en plus de celles qui ont déjà été présentées plus haut). Cela concerne des croix de toutes natures (pierre, fer forgé, fonte, mixtes...). Les inscriptions sont présentées de façon chronologique.

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